Más de 400 documentos, entre investigaciones, memorias o estudios de caso que documentan y analizan la realidad boliviana, desde la reforma agraria hasta los incendios que arrasan la Amazonía; la constante denuncia con sustento documental —con los que se sacó a la luz casos de corrupción ligados a la tierra—; la contribución crítica y propositiva para la elaboración y aplicación de políticas agrarias; la formación de centenas de líderes comunitarios y el acompañamiento directo a comunidades en la defensa de sus territorios, es parte del trabajo institucional que viene desarrollando la Fundación TIERRA, organización que cumple 35 años este 24 de enero.
En 1991, cuando Bolivia comenzaba a discutir los derechos agrarios y territoriales de los pueblos indígenas y campesinos, TIERRA tuvo siempre una convicción clara: el conocimiento riguroso debía servir a la transformación social. En ese contexto, se ha consolidado como una organización pionera en el ámbito de la investigación sobre problemáticas agrarias en Bolivia.
Para TIERRA, la investigación no es solo un proceso académico de entrega de información, sino una herramienta para diseñar propuestas concretas y enfrentar los múltiples problemas detectados en el campo boliviano. Su trabajo se distingue por privilegiar siempre los intereses de comunidades indígenas y campesinas, acompañando sus demandas y reivindicaciones y también generando evidencia documentada para incidir en políticas públicas sobre la tierra. Este texto presenta un recorrido con los trabajos más destacados durante esta vida institucional.
Los inicios: Cuando hablar de reforma agraria era subversivo (1991-2000)
Corría 1991 cuando un grupo de investigadores, a la cabeza de Miguel Urioste, fundó en La Paz el Taller de Iniciativas en Estudios Rurales y Reforma Agraria (TIERRA), en una pequeña oficina de la calle Comercio, de la ciudad de La Paz. Pese a las limitaciones, con el apoyo de organizaciones aliadas, en poco tiempo, la institución presentó su primera publicación: “Propuesta para el desarrollo Rural: Fortalecer la comunidad transformándola, no conservándola", que marcaba el horizonte de su trabajo posterior.
Durante la década de los 90, TIERRA se convirtió en la voz técnica y hasta incómoda en los debates sobre la Ley INRA. Entre 1994 y 1996, mientras el gobierno diseñaba la reforma agraria que cambiaría el país, los investigadores de TIERRA participaban en las discusiones, pero también advertían sobre sus limitaciones. Publicaciones como "La corrupción de la Reforma Agraria" (1995) y "La Ley INRA en el espejo de la historia" (1998) mostraban que la nueva legislación podía perpetuar viejas injusticias.
A la par, el trabajo de campo también fue intenso. Los equipos regionales documentaron casos concretos: Pampa Belén, donde comunarios y maestros defendían su tierra; Pananti, símbolo del derecho territorial en disputa; Huacareta, donde tierra y libertad iban de la mano. Cada estudio de caso se convertía en cartilla de capacitación, cada investigación académica derivaba en herramienta comunitaria.
La trayectoria investigativa de TIERRA inició un estudio de largo plazo dentro de una iniciativa mayor destinada a caracterizar la tenencia de la tierra en el oriente, en los valles y en el altiplano boliviano: "Las tierras bajas de Bolivia a fines del siglo XX", fue el primero de tres libros que caracterizaron la situación de tenencia y acceso a la tierra en regiones clave del país. En esa misma épocae, la fundación denunció ante el Parlamento Nacional el escándalo del “caso Bolibras" con documentación sobre tráfico de influencias y latifundios irregulares, evidenciando su compromiso con la transparencia y la justicia agraria.
El oriente bajo la lupa: Latifundios, TCOs y barones (2000-2010)
El nuevo milenio trajo un giro en el foco de TIERRA. La mirada se dirigió hacia el oriente boliviano, donde los procesos de titulación de Tierras Comunitarias de Origen revelaban una batalla más compleja de lo imaginado. En 2005, la publicación "Latifundios, avasallamientos y autonomías: La reforma agraria inconclusa en el Oriente" se convirtió en referencia obligada para entender las contradicciones del proceso agrario boliviano.
“La Reforma agraria abandonada” y “Los nietos de la reforma agraria”, son también documentos que en su momento escudriñaban los problemas en la dotación de tierras y vislumbraba los conflictos que se suscitarían a futuro.
En 2008 TIERRA publicó una de sus investigaciones más impactantes en el debate agrario nacional: "Los Barones del Oriente: El poder en Santa Cruz ayer y hoy". El libro, resultado de años de investigación de Ximena Soruco, Wilfredo Plata y Gustavo Medeiros, documentaba cómo las élites terratenientes habían construido y mantenido su poder económico y político. No era solo historia: era radiografía del presente.
La década también marcó el inicio del trabajo sobre territorios indígenas. Publicaciones como "Territorios Indígena Originario Campesinos entre la Loma Santa y la Pachamama" (2010) documentaban las esperanzas y contradicciones del proceso de titulación en favor de pueblos indígenas y sus perspectivas en una amplia gama de derechos reconocidos en la la nueva Constitución.
La defensa territorial en primera línea: TIPNIS y consulta previa (2010-2020)
El año 2011 cambió la historia reciente de Bolivia. Cuando la VIII Marcha Indígena salió de Trinidad para defender el TIPNIS de una carretera que lo atravesaría, TIERRA estuvo ahí. No solo cubrió cada momento de los 65 días de caminata, sino que documentó la brutal represión policial en Chaparina, trabajo por el cual recibió un premio de periodismo digital.
El periódico "Nuestra Tierra" publicó edición tras edición sobre la marcha. Luego vino el análisis profundo: "Marcha indígena por el TIPNIS: La lucha en defensa de los territorios" (2012) que se convirtió en el registro más completo de aquel momento histórico. Pero TIERRA no se quedó en la coyuntura: siguió monitoreando el territorio con publicaciones como "TIPNIS: Breve recuento de presiones y conflictos recientes" (2018 y 2019), documentando cada nueva amenaza.
El trabajo sobre consulta previa se intensificó. En 2019, cuando las comunidades del territorio Tacana II enfrentaban presiones para aceptar exploración hidrocarburífera, TIERRA acompañó todo el proceso. La posterior publicación "Sistematización de Experiencias: Consulta Previa a las Comunidades Tacanas" documentó lecciones cruciales sobre el ejercicio de derechos territoriales frente a megaproyectos.
Esta década también vio proliferar las publicaciones sobre seguridad alimentaria y agricultura familiar. Desde "¿Comer de nuestra tierra?" (2012) hasta estudios específicos sobre obesidad urbana vinculada a sistemas alimentarios, TIERRA ampliaba su crítica: el modelo agrario no solo despojaba territorios, también enfermaba a la población.
Las investigaciones sobre concentración de tierras se hicieron más sofisticadas. "Concentración y extranjerización de la tierra en Bolivia" (2011) de Miguel Urioste y "Expansión de la frontera agrícola: Luchas por el control y apropiación de la tierra en el oriente boliviano" (2013) usaban imágenes satelitales y cruces de bases de datos para mostrar lo que los discursos oficiales ocultaban. Con estas publicaciones, TIERRA demostró que el acaparamiento de tierras en Bolivia era parte de un fenómeno global de "land grabbing", insertándose así en el debate internacional sobre concentración territorial que atravesaba África, Asia y América Latina.
Del saneamiento al fuego: La década de las crisis múltiples (2020-2025)
Los últimos cinco años han sido de intensificación de todas las crisis, y TIERRA las ha documentado todas. Paralelamente al trabajo investigativo, TIERRA denunciaba casos concretos de corrupción agraria. En 2020, reveló la titulación irregular de 33 mil hectáreas a favor del entonces Ministro de Economía Branko Marinkovic.
"Territorios indígenas enajenados: El furtivo mercado de tierras de la TCO Guarayos" (2022) reveló cómo uno de los territorios indígenas más grandes de tierras bajas estaba siendo vendido ilegalmente, lote por lote. La investigación combinó trabajo de campo, análisis de documentos notariales y testimonios para exponer un sistema de despojo sofisticado y silencioso.
En 2022, "Deforestación 2016-2021: El pragmatismo irresponsable de la Agenda Patriótica 2025" mostró con datos satelitales cómo las políticas gubernamentales habían acelerado la destrucción de bosques. No era retórica ambientalista: eran hectáreas contabilizadas, mapas comparativos, tendencias proyectadas.
"Cambio Climático en Santa Cruz: Nexos entre clima, agricultura y deforestación" (2024) cerró el círculo analítico: la crisis climática no era un fenómeno externo, era el resultado directo del modelo agrario extractivista que TIERRA venía denunciando desde hacía tres décadas.
Y luego vinieron los incendios de 2024. Mientras el país ardía, TIERRA publicó dos informes que cruzaban datos de focos de calor con títulos de propiedad agraria, mostrando que la mayor parte del fuego ocurría en propiedades privadas medianas y grandes, no en territorios indígenas como sugería la narrativa oficial.
Las investigaciones sobre transgénicos también marcaron esta etapa. "Maíz transgénico en Santa Cruz: Evidencias y futuro del agro cruceño" (2025) documentó cómo las semillas modificadas genéticamente habían transformado no solo los cultivos sino toda la estructura social del campo cruceño.
Formación, acompañamiento y construcción colectiva
Pero reducir TIERRA a sus publicaciones sería contar solo la mitad de la historia. Cada investigación ha ido acompañada de trabajo directo en territorio.
A través de su programa de Promotores y Defensores de la Madre Tierra, la Fundación ha capacitado a cientos de líderes comunitarios en gestión territorial, negociación con autoridades y defensa de derechos. Los módulos de formación no son académicos: son herramientas prácticas forjadas en la experiencia de décadas.
Las cartillas sobre saneamiento interno, participación ciudadana, control social, gestión territorial municipal y liderazgo en organizaciones han circulado por comunidades de altiplano, valles y tierras bajas. "El saneamiento está en nuestras manos", "Resolviendo nuestros conflictos", "Mujeres en acción para el acceso a la tierra" no son solo títulos: son metodologías de trabajo comunitario.
Los compendios socioterritoriales de municipios como Tiahuanacu, Taraco, Zudáñez, Tomina y Palca representan otro tipo de investigación: la que se construye con las comunidades, no sobre ellas. Cada diagnóstico deriva en planes de gestión territorial comunitaria, como los elaborados para Lomerío, la Central Agraria de Palca o el Ayllu Wiñay Marka.
El trabajo con mujeres rurales ha sido constante. Desde las agendas municipales para la igualdad en el acceso a la tierra (2005) hasta publicaciones recientes como "Mujeres de Taraco, rompiendo las brechas de género" (2022), TIERRA ha documentado y acompañado la lucha específica de las mujeres por tierra y territorio.
El catálogo de TIERRA incluye libros de investigación, estudios de caso municipales, cartillas de capacitación, manuales técnicos, memorias de seminarios, boletines de coyuntura, estadísticas de bolsillo y periódicos. Se documentaron hechos en distintas épocas de gobierno con la misma rigurosidad.
Bajo esta labor se ha consolidado el modelo de investigación-acción que demuestra que el conocimiento riguroso y la transformación social no están reñidos. Cada dato es una herramienta, cada mapa una evidencia, cada estudio de caso un espejo donde las comunidades pueden verse y reconocerse.
La Fundación TIERRA cumple 35 años con una certeza: en un país donde las luchas por tierra y territorio siguen vigentes, donde el modelo extractivista se profundiza, donde los derechos conquistados en papel son violados en la práctica, la investigación crítica y rigurosa es más necesaria que nunca.
No se trata de producir conocimiento para los estantes académicos. TIERRA continúa su apuesta: investigar no para contemplar sino para transformar; documentar no para archivar sino para defender; conocer no para acumular sino para compartir.
